生物学研究经常需要向细胞内植入基因，一种常见做法是先将基因与某些化合物结合，再将两者与植入目标细胞结合。目前普遍使用的辅助化合物是聚乙烯亚胺，但该物质具有一定毒性，安全性较低。

    据《日经产业新闻》28日报道，日本大阪市立大学和九州大学的研究人员从蟹壳中提取脱乙酰壳多糖，并通过改变它的化学结构以及让它与糖类结合等步骤，得到一种水溶性较高的化合物。这种化合物带正电，基因带负电，所以若将两者混合到一起，它们就能互相结合。实验结果显示，将这种新型化合物作为辅助化合物，能够顺利将需要的基因植入包括人体细胞在内的诸多细胞，且无毒无害，提高了植入过程的安全性。